Nietzsche procura a resposta para a pergunta: O que é o dionisíaco? E está convencido de que enquanto esta resposta ainda não surgir no horizonte de possibilidade daquele que pergunta, os Gregos, este povo magnânimo, de vida exuberante sob a força do pessimismo, fica por conhecer, permanecendo inimaginável. Fala de si próprio como um iniciado e apóstolo do deus Dioniso, um conhecedor deste deus de artista irreflectido e imoral, e que portanto, em O Nascimento da Tragédia encontra-se uma resposta para esta pergunta. Afirma que a relação grega com a dor e o grau de sensibilidade dos gregos inserem-se numa questão psicológica difícil, pois centra-se no querer saber a que tempo remonta a propensão grega para o enigmático e destrutivo da existência humana, o trágico. O trágico salientado, não sendo uma imitação superficial para a representação, só pode ser derivado da energia que transborda de uma saúde e uma plenitude convergente com uma loucura dionisíaca, um delírio, como denominava Platão.